Né le 21 mai 1972 à
Brooklyn, Christopher Wallace fut élevé par sa mère. Malgré son bon niveau scolaire, Christopher Wallace commença le trafic de drogue dès l'âge de 12 ans. Après quelques années, il arrêta définitivement ses études. A cette époque, déjà surnommé « Biggie Smalls » en raison de sa corpulence, Christopher Wallace s'adonnait au rap dans son groupe « The old gold Brothers and the Techniques », tout en continuant son trafic de drogue. The Notorious B.I.G eut ses premiers problèmes avec la justice pour port d'armes illégal, mais c'est pour son trafic de drogues qu'il fut envoyé en prison pour 9 mois en 1990. A sa sortie, Christopher Wallace décida d'enregistrer sa première démo de rap. Il fut tout d'abord repéré par DJ Mister Cee qui l'aida à développer sa publicité. Tant et si bien, qu'il apparaît vite comme un jeune talent prometteur. C'est ainsi que Sean Combs alias
Puff Daddy ou encore P. Diddy le prit sous son aile. Biggie Smalls signa donc chez Uptown Records puis chez Bad Boy Records, le label de son ami Puff Daddy. En 1992, Christopher Wallace débuta sa carrière en faisant notamment des remix de
Mary J. Blige ou en encore
Tupac Shakur, son ami à l'époque.