Disponible toute l'année, il est très agréable de choisir la noix de coco comme fruit exotique pour accompagner de nombreux repas. La noix de coco, originaire de
Malaisie est avant tout un symbole d'offrande aux dieux pour les hindous. La noix de coco, en effet, possède trois yeux. Pour les pratiquants de l'hindouisme, le troisième oeil représente, en effet, la conscience. Mais si aujourd'hui le monde européen connaît ce fruit exotique c'est grâce à
Marco Polo qui en fit la découverte au début du XIVème siècle.
La noix de coco pousse donc sur le cocotier, en bordure de plage et chaque grappe porte cinq à six noix de coco. Chaque noix de coco pèse environ un kilo et demi. Mais bien que la noix de coco soit un fruit très apprécié, elle est aussi très complexe. Elle est tout d'abord constituée d'une première écorce que l'on appelle épicarpe et qui sert à fabriquer des cordages ou encore des tapis. En dessous de cette écorce se trouve l'endocarpe qui contient la pulpe comestible de la noix de coco. Sachez, en outre, que la noix de coco est produite au
Togo, en
Côte d'Ivoire, en
République Dominicaine ou encore aux
Philippines... Puis, si on connaît la noix de coco pour ses vertus culinaires, il faut savoir que l'on extrait de sa pulpe séchée l'huile de coprah qui sert à la fabrication de la margarine mais aussi de certains cosmétiques. Mais revenons à l'emploi de la noix de coco dans la cuisine. Pour commencer, il faut savoir que la noix de coco, contrairement aux autres fruits frais, apporte un apport calorique élevé. En revanche, la noix de coco est un excellent apport énergétique.
Vous y trouverez, en effet, divers
minéraux et
oligoéléments tels que le
potassium, le
phosphore, le
magnésium, le fer... sans oublier de la vitamine B et des fibres, excellentes pour contrer les problèmes de transit. Ensuite, notez que pour bien choisir une noix de coco, il faut qu'elle soit lourde et que ses yeux ne soient pas moisis. Puis il faut être patient car une noix de coco doit être conserver deux mois avant d'être consommée, à température ambiante.
Lorsque vous désirerez l'ouvrir, il existe une solution plus simple que d'essayer de l'ouvrir à l'aide d'un marteau. Il suffit, en fait, de percer deux de ses yeux. Puis, videz son eau, conservez là et placez la noix de coco dans un four chaud. Vous constaterez qu'elle s'ouvrira au bout d'une dizaine de minutes. Ainsi, vous pourrez dégustez la noix de coco fraîche, mais elle est plus couramment employée râpée. La noix de coco fait, en outre, un atout principal dans la cuisine asiatique, africaine et sud-africaine. On pense notamment aux currys de poulet et de boeuf. Les recettes à base de noix de coco sont donc nombreuses et présentent à la fois des plats principaux mais aussi des desserts. Elle accompagne donc très bien les entremets à la banane ou au chocolat par exemple. De façon plus étonnante, sachez qu'on transforme aussi la noix de coco en confiture ou en glace.
Cette dernière est d'ailleurs souvent servie dans les restaurants japonais. L'eau de coco, de surcroît, est une boisson très désaltérante. Il ne faut toutefois pas confondre eau et lait de coco. Le lait de coco, en effet, n'est pas naturel. Il est obtenu à partir de la pulpe mixée et pressée avec de l'eau bouillante. Certains cocktails sont alors fabriqués à l'aide de ce lait de coco. C'est pourquoi la noix de coco est un fruit exotique idéal dans la préparation de nombreux plats.