Niger : pays d'Afrique où la savane est menacée

Mosaïque de peuples très divers comme beaucoup de pays africains, le Niger a pour langue la plus parlée le haoussa, langue de l'ethnie majoritaire, et le français pour langue officielle. Même si les accords de paix signés en 1995 entre les Touaregs et le gouvernement nigérien ont stabilisés la situation politique du pays, il reste toujours difficile de se rendre dans certaines zones : bien se renseigner donc auprès du ministère des affaires étrangères de France, qui vous fournira de précieux renseignements pour bien préparer votre voyage... La population du Niger est d'environ neuf millions d'habitant, répartis sur une superficie d'un million deux cent mille kilomètres carrés. La capitale du Niger est Niamey, et la monnaie utilisée est le franc CFA. Le régime en place est un régime présidentiel. Il vous faudra impérativement un visa pour vous rendre au Niger, que vous obtiendrez à l'ambassade du Niger en France (Paris), ou sur place pour les séjours de plus de trois mois (mais il vous faudra alors attendre quarante huit heures sur place). Si vous souhaitez emmener votre voiture, un carnet de passage national vous sera délivré à la frontière.

Pendant la saison des pluies, c'est à dire de juin à octobre, il règne dans le pays une chaleur humide, sans air, difficile à supporter pour les touristes. La bonne période pour voyager au Niger se situe donc entre décembre et février, c'est à dire les mois les moins caniculaires... On notera au passage que l'histoire récente du Niger, depuis l'élection du Président Ibrahim Baré Maïnassara, qui avait fomenté un coup d'état militaire au début de l'année 1996, a vu la mise en place d'une nouvelle constitution, qui porte atteinte au multipartisme. Cela s'en ressent donc sur le respect des droits de l'homme : des militants, opposants et journalistes sont souvent arrêtés, torturés puis relâchés sans aucune forme de procès, ce qui a entraîné une chute dramatique du tourisme dans ce pays aux paysages pourtant exceptionnels ( il suffit de vous aventurer sur les quelques sites qui proposent des photos du Niger pour s'en convaincre). De plus, l'économie du pays a du mal à repartir, et la famine menace, comme partout ailleurs dans cette région de l'Afrique (en effet, le Soudan, le Congo, la Lybie, le Tchad connaissent le même problème).