Dans la foulée, il devient responsable de la section de Neuilly. Un an plus tard, il siègera au
conseil municipal. Il est nommé en 1980, président du comité de soutien à Jacques Chirac. Le 23 septembre 1982, il se marie avec Marie-Dominique Culioli, fille d'un pharmacien corse de Vico. Ils auront deux fils, Pierre (né en 1985) et Jean (né en 1987). Son témoin de
mariage est Charles Pasqua. En 1983, il devient
maire de
Neuilly-sur-Seine à seulement 28 ans. En 1984, il rencontre Cécilia Ciganer-Albeniz qu'il marie en qualité de maire à l'animateur de télévision
Jacques Martin, qu'elle quittera pour lui en 1989. Après un
divorce chaotique, ils se marieront en octobre 1996. Ils ont un fils, Louis, né en 1997, et Cécilia de viendra Madame
Cécilia Sarkozy. A 34 ans, il est élu député et à 38, il devient ministre du budget dans le gouvernement d'
Edouard Balladur. C'est à ce poste qu'il affûtera ses armes en commençant le modelage de son image médiatique. En 1995, il soutient la candidature d' Edouard Balladur. Premier revers politique, puisque c'est Jacques Chirac qui sera élu président de la république.