Mons : ville francophone de Belgique et carrefour du Benelux

Mons, Bergen en néerlandais, est une ville du sud-ouest de la Belgique et le chef-lieu de la province du Hainaut, près de Bruxelles. La population de Mons s'élevait en 2006 à 90 984 habitants. Les cartes et les plans de Mons montrent que la cité de Wallonie se situe entre Charleroi et Lille, en France. La principale activité économique de la ville de Mons est le secteur tertiaire, depuis que la crise de l'industrie minière et sidérurgique a amené la fermeture de nombreux sites industrielles et des mines traditionnelles. Le tourisme à Mons est florissant, car la ville propose de nombreux sites touristiques dont la collégiale Sainte-Waudru édifiée entre 1450 et 1691. Parmi les principaux édifices intéressants à voir à Mons figurent le beffroi baroque datant du XVIIème siècle ainsi que de nombreuses églises et chapelles et de belles demeures des XVIe et XVIIIe siècles. Le monastère de sainte Waudru fut à l'origine de la ville, qui se développa autour durant le Moyen-âge au point de devenir en 1295 capitale du comté de Hainaut. Ville carrefour du Bénélux, Mons devint une grande cité commerçante aux XVème et XVIème siècles.