La moelle osseuse, souvent prélevée lors d'un don de la moelle osseuse en vue d'une greffe dans les cas par exemple de cancer de la moelle osseuse, est un tissu situé au centre des os. (On ne confondra pas la moelle osseuse avec la moelle épinière, les deux « moelles » n'ont que peu de choses en commun... Même si les prélèvements des deux sont possibles, un prélèvement de moelle osseuse n'a pas la même finalité qu'un prélèvement de moelle épinière). La moelle osseuse est ainsi le tissu qui produira les différents types de cellules du sang. Parmi elles, on trouvera les globules blancs (c'est à dire les
leucocytes), les globules rouges (c'est à dire les érythrocytes, appelées encore « hématies ») et les plaquettes. La moelle osseuse contient deux sortes de cellules spécifiques, d'une part les cellules souches hématopoïétiques (que l'on abrègera CSH) et les cellules du stroma médullaire. Les CSH sont des cellules multipotentes : ainsi, les CSH ont la capacité de se différencier en chacun des types de cellules sanguines.