Michael Mann : scénariste, réalisateur et producteur de cinéma américain

De retour aux Etats-Unis, Michael Mann devient scénariste de plusieurs séries télévisées durant la seconde moitié des années soixante-dix. Il écrit notamment plusieurs épisodes de Starsky et Hutch. En 1979, il réalise son premier téléfilm, Comme un homme libre (The Jericho Mile), avant de réaliser en 1981, son premier long métrage pour le cinéma, Le Solitaire (The Thief), un polar avec James Caan, puis en 1983 La Forteresse Noire (The Keeper), sorte de film de guerre à l'ambiance fantastique. Il continue néanmoins à travailler pour la télévision, créant et produisant plusieurs séries, dont Deux Flics à Miami (Miami Vice) qui fonde sa notoriété. Au cinéma, il réalise alors Le Sixième Sens (Manhunter, à ne pas confondre avec The Sixth Sense de M. Night Shyamalan avec Bruce Willis qui porte le même titre français), première adaptation au cinéma du roman de Thomas Harris, Dragon Rouge, qui met en scène le personnage d'Hannibal Lecter.

Le second d'entre eux, le polar Heat (1995), jouit d'un statut culte chez de nombreux cinéphiles pour avoir réuni Robert De Niro et Al Pacino. Il s'agit de l'adaptation de l'une de ses séries des années 80 : L.A. Takedown. En 1999, Michael Mann réalise Révélations, film tiré de faits rééls, où Russel Crowe s'attaque à l'industrie du tabac et à son lobby. En 2002 c'est Ali, la filmographie de Mohammed Ali, avec Will Smith dans le rôle titre qui crée l'événement. Puis en 2004, Michael Mann revient au polar et convainc Tom Cruise d'incarner un "méchant" dans Collateral. Il produit également le film Aviator de Martin Scorsese, et revient à la télévision comme producteur executif et scénariste de Los Angeles : Division homicide. En 2006, il sort au cinéma l'adaptation de sa série culte, Miami Vice, avec Jamie Foxx et Colin Farrell.