La ménopause : quels sont les symptômes ?

Phénomène naturel intervenant chez les femmes de 40 à 55 ans, la ménopause correspond à l'arrêt des règles et désigne le moment où les ovaires cessent de produire les hormones de reproduction telles que l'oestrogène et la progestérone. La ménopause n'arrive pas brusquement, sans crier gare, du jour au lendemain : elle est précédée d'une période de périménopause d'environ quatre ans avant la ménopause et qui peut durer encore 12 mois après les dernières règles.

), en complément d'un traitement hormonal. Contre les bouffées de chaleur, les dérivés du soja (phyto-oestrogènes) ont des vertus reconnues. Si les troubles sont vraiment incommodants, et qu'ils perturbent la qualité de vie de la femme, un traitement hormonal substitutif (THS) peut être administré après l'arrêt définitif des règles, mais pour le moins de temps possible car il peut représenter un risque pour la santé (cancer du sein). Pour prévenir l'ostéoporose, le THS ne doit pas être systématique : un simple régime riche en calcium et un complément alimentaire en vitamine D peut suffire. Le désagrément le plus fréquent dû à la ménopause est sans aucun doute les bouffées de chaleur. Caractérisées par des sensations de chaleur intense qui se manifestent à hauteur du décolleté, dans le cou puis au visage, les bouffées de chaleur peuvent être accompagnées de rougeurs et de transpiration. Elles ne durent que quelques minutes tout au plus, et sont généralement suivies de sueurs froides. Rien de bien méchant, me direz-vous, sauf que ces épisodes se répètent parfois de 15 à 20 fois par jour... Et rebelote pendant la nuit : les suées prennent le relais et empêchent les femmes de dormir convenablement, d'où le cercle infernal de la fatigue et de l'irritabilité... La ménopause est une étape importante dans la vie d'une femme. Elle peut être bienvenue comme mal vécue : d'un côté, certaines femmes sont soulagées de ne plus risquer de tomber enceinte ou de ne plus avoir de menstruations douloureuses, mais d'un autre côté, d'autres femmes redoutent les symptômes physiques et psychiques et considèrent la ménopause comme une atteinte à leur féminité...