Mauritanie : "plate-forme" entre l'Afrique du Nord et l'Afrique noire

La Mauritanie est état d'Afrique occidentale, ouvert à l'ouest sur l'Atlantique. Limitée au nord-ouest par le Sahara-Occidental, au nord par l'Algérie, à l'est et au sud-est par le Mali et au sud-ouest par le Sénégal, la Mauritanie s'étend sur 1 080 000 km2, pour une population de 3 124 000 habitants (estimation 2007). La capitale de la Mauritanie est Nouakchott, la langue officielle l'Arabe et la monnaie mauritanienne est l'ouguiya.

Aujourd'hui, c'est la pêche, contrôlée par les étrangers (Russie, Japon, Espagne, Portugal, France), qui constitue la première richesse du pays. La Mauritanie dispose d'industries, peu développées, surtout près de Nouakchott et Nouadhibou, et depuis peu, d'un gisement de pétrole, de cuivre et d'or. L'histoire de la Mauritanie est très ancienne puisque de nombreux sites archéologiques indiquent la présence d'un peuplement remontant au paléolithique.

Pour gagner ce pari, Moktar Ould Daddah met en place une nouvelle constitution (1962), transfère la capitale de Saint Louis à Nouakchott et dissout tous les partis politiques. S'ensuivent quelques contestations qui verront le président infléchir sa position et se démarquer plus fortement de la France. En 1970, Moktar Ould Daddah est renversé par un coup d'État militaire et le colonel Ould Salek prend le pouvoir. Moins d'un an plus tard l'armée intervient de nouveau. En 1984, c'est Ould Taya qui s'empare du pouvoir, dont le règne sera marqué par de terribles affrontements avec les Sénégalais. Grâce à la pression internationale, une nouvelle Constitution est adoptée le 12 juillet 1991 et une élection présidentielle est organisée en 1992. Elle consacre la victoire du colonel Ould Taya. Le colonel va rester à la tête de l'état même si la pression de la communauté internationale et de l'opposition est de plus en plus forte entraînant des tentatives de coup d'état comme ceux d'août et septembre 2004 qui furent déjouées. Finalement, le 3 août 2005, le président Ould Taya est renversé par une junte d'officiers dirigée par le colonel Ely Ould Mohamed Vall, qui s'empare sans violence du pouvoir. Un processus démocratique est alors mis en place s'échelonnant sur plusieurs années. La Mauritanie est un pays en pleine transition, et qui devra faire de nombreux efforts pour parvenir à pacifier la situation.