C'est là qu'elle va faire la connaissance de Michel Petrucciani, le musicien de
jazz réputé et décédé récemment. Pourtant, Marianne est toujours attirée par l'Eglise et elle voue un amour sans bornes à sa soeur Pascale. Elle va ainsi apprendre à danser, chanter et jouer dans les églises. Finalement, Marianne James va être envoyée à
Paris pour y suivre des études à
la Sorbonne et au conservatoire. Elle va ainsi suivre des cours d'interprétation des opéras de Mozart, des cours de chant et obtenir une licence en musicologie à la Sorbonne ainsi qu'un certificat de psychopédagogie. Durant ce temps, elle logeait dans un studio près de
Montmartre, n'hésitant pas à faire la manche en chantant tout en étant une fan d'Higelin et de
Claude François. Huit ans plus tard, Marianne va se retrouver sur la Côte d'Azur à jouer en trio avec sa soeur et une amie. À 19 ans, elle fait partie du groupe « Démones Loulous » et se produit en première partie de William Sheller à l'Olympia.