Marguerite Yourcenar : une écrivaine française qui fût la première femme élue à l'Académie française

Pour reprendre les termes de Marguerite Yourcenar, « la réalité d'un écrivain est dans ses livres. L'oeuvre devient vie, et la vie devient oeuvre » : c'est donc au gré de ses écrits que nous tenterons ici de retracer le parcours de celle qui fut la première écrivaine à compter parmi les Immortels vêtus de vert. L'enfance de Marguerite Yourcenar est marquée par la mort dix jours seulement après sa naissance de sa mère. Elle est alors élevée par sa grand-mère paternelle dont elle dressera dans "Archives du Nord" un portrait au vitriol, ainsi que par son père, un baroudeur à la culture raffinée. Elle vit ses premières années dans la ville de Lille, où elle passe ses hivers, tandis que ses étés se déroulent au Mont-Noir, non loin de Bailleul. Alors que la Première Guerre mondiale éclate, Marguerite Yourcenar prend en compagnie de son père la direction de l'Angleterre. Puis, adolescente, elle rejoint le sud de la France. En 1918, elle passe la première partie de son baccalauréat à Nice. Elle le valide en 1919 alors qu'elle n'a jamais mis les pieds à l'école. Elle caresse alors déjà le rêve de devenir écrivaine.

On retrouve dans ce roman caractérisé par le classicisme l'influence d'André Gide : le personnage principal en est un musicien qui confesse épistolairement à sa femme son homosexualité. En 1939, elle fait le récit de ses voyages dans les Nouvelles Orientales. Tandis que l'Europe est en proie à de violents troubles, elle traverse l'Atlantique pour rejoindre celle qui sera le grand amour de sa vie, à savoir Grace Frick, avec laquelle elle s'installe dans les années 1950 à Mount Desert Island (qu'elle ne quittera dès lors qu'épisodiquement). Confrontée à des difficultés financières, Marguerite Yourcenar commence une carrière de professeur de littérature en 1947 aux Etats-Unis, laquelle se prolonge jusqu'en 1953. Passionnée d'histoire antique, celle qui deviendra la première femme académicienne publie en 1951 les Mémoires d'Hadrien, l'empereur romain hellénisé, qui lui valent une véritable consécration littéraire. En 1970, Marguerite Yourcenar est élue à l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique.