Malte : un Etat insulaire au coeur de la méditérranée

J.-C. A partir du IXème siècle avant J.-C, les Phéniciens lui donnèrent le nom de Malat, qui signifie « lieu sûr ». Elle connu l'invasion des grecs en 736 avant J.-C , puis passa sous le contrôle de Carthage (400 avant J.-C.) puis des Romains (218 avant J.-C.). En 870, elle fut conquise par les Arabes, puis par les Normands, en 1090. En 1127, l'île passa sous domination sicilienne. En 1530, Charles Quint, qui avait hérité de la Sicile, offrit Malte à l'Ordre souverain militaire hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, un ordre consacré à la défense de la ville de Jérusalem. Le grand maître de l'ordre devient le souverain de Malte. L'ordre, qui devint l'Ordre de Malte, domina l'île jusqu'en 1798 où elle fut prise par Napoléon Bonaparte. En 1800, les Maltais demandèrent de l'aide aux Britanniques qui chassèrent difficilement les troupes napoléoniennes. Mais, les Britanniques refusèrent de rendre l'archipel à l'ordre de Malte et l'annexèrent à l'Empire britannique après la signature du traité de Paris en 1814. L'indépendance du pays fut reconnue le 21 septembre 1964.