Malcolm X : le meneur du mouvement nationaliste noir aux Etats-Unis

On pourrait d'ailleurs le rapprocher dans sa volonté d'émancipation du peuple musulman américain et plus largement du peuple noir, de Martin Luther King - bien que leurs méthodes et leurs points de vue soient parfois radicalement différents, voire même en opposition. L'enfance de Malcolm X se déroule dans un climat tendu, où les Etats-Unis sont encore marquées par les agressions racistes. Après l'assassinat présumé de son père par un groupuscule proche du Ku Klux Klan, il vit en foyer, séparé de sa famille. A ce moment de sa vie, il est « le noir le plus intégré » parmi les blancs, selon ses propres propos, et Malcolm X poursuit une scolarité exemplaire. Pourtant, le système social américain ne lui permet pas d'aspirer à son rêve de devenir avocat, et de tentative de se blanchir la peau en déceptions de ne pas réussir à grimper les échelons sociaux, Malcolm X finit par intégrer la pègre de la ville de Boston en 1942. En 1943, son arrivé à New-York marquera un moment de répit dans ses activités illégales : il s'y plie au poids de la société et trouve alors des petits boulots réservés aux « Nègres ».

C'est là que le personnage de Malcolm X se construit, grâce à la culture autodidacte et le dialogue qu'il entretient avec des membres de Nation Of Islam (qui mélange nationalisme afro- américain et religion musulmane, étant du fait considérée comme une secte par les autres organisations musulmanes du pays). En 1964, Malcolm X se retirera pourtant de cette organisation qu'il jugera raciste après sa conversion au Sunnisme et son pèlerinage à La Mecque. Durant ces années de prison, l'éducation qu'il se construisit le fit se sentir plus libre que jamais - il finit par être physiquement libéré sur parole, après de nombreuses tentatives vaines. C'est à cette époque qu'il change son nom pour X, et crée par ses explications de nombreux émules. En 1950, surveillé par le FBI pour son appartenance à Nation Of Islam, Malcolm X devient prêcheur musulman dans l'une des mosquées du groupe. C'est une période pendant laquelle Malcolm X fait connaître son organisation grâce à ses formidables talents d'orateur. Sa fougue toucha par exemple le boxeur Cassius Clay qui changea son nom en Muhammad Ali en intégrant l'organisation.