Le marketing direct combine aujourd'hui plusieurs supports de communication avec le développement de nouveaux
canaux de communication dont certains sont interactifs tels que le téléphone,
internet offrant ainsi un gain de temps dans tout le processus. Le mailing postal figure donc parmi les supports les plus utilisés en marketing direct. Mais de quoi s'agit-il exactement ?
Le mailing postal encore appelé «publipostage» est un courrier envoyé par des entreprises à leurs clients ou à des prospects dans le but de faire passer des messages publicitaires, de les informer sur une nouvelle gamme de produits , de services ou alors, pour les inviter à des forums ou événements commerciaux. En général, le mailing postal est composé de six éléments : une lettre personnalisée avec les coordonnées du destinataire, le logo de l'entreprise émettrice, d'une phrase d'accroche, du texte qui doit être clair et simple à lire, de la formule de politesse ainsi que le nom, la fonction et la signature de l'émetteur. Rappelons, qu'il faut éviter les discours, la lettre doit entrer dans le vif du sujet et justifier de l'envoie du courrier. Ensuite, de l'enveloppe porteuse qui a un rôle primordial, elle est en quelque sorte l'élément déclencheur : c'est elle qui va inciter le destinataire à ouvrir ou à ne pas ouvrir l'enveloppe et prendre connaissance du contenu. L'enveloppe doit être attractive. Le troisième élément est le coupon-réponse ou le bon de commande en fonction de l'objectif du mailing. Vient ensuite l'enveloppe retour qui doit être affranchie au tarif en vigueur, cela incite les clients à renvoyer une réponse.
Enfin, viennent les « flyers »qui décrivent les avantages de l'offre ou le cadeau et le dépliant lorsqu'il s'agit d'une offre spécifique nécessitant des illustrations ou des explications. Cependant quels sont les avantages du mailing postal ? Le mailing postal présente plusieurs avantages dont les principaux sont : un support de communication neutre. Le mailing postal est moins « agressif» que le téléphone ou le SMS par exemple. Le mailing postal est support de communication universel : il permet de toucher une large cible, la quasi-totalité des destinataires ont une boîte aux lettres.
Aussi, il est relativement apprécié par les consommateurs : en moyenne plus de 60 % des destinataires ouvrent les mailings qu'ils reçoivent dans leurs boites aux lettres ce qui n'est pas le cas avec les e-mailing qui sont parfois systématiquement virés des boîtes électroniques ; ils sont conservés plus longtemps que les e-mail. C'est un atout car même si le consommateur ne se décide pas dans l'immédiat pour effectuer un achat ou répondre à l'offre, il pourra à nouveau reprendre connaissance du mailing ce qui n'est pas toujours possible avec les SMS ou les e-mailing. Aussi, qui dit avantages, dit inconvénients. Le mailing postal n'a pas que des avantages, il présente également des limites : le principal inconvénient repose dans les délais relativement long de conception et de diffusion. Il faut compter entre trois et cinq semaines.
Ainsi, de tous les supports utilisés en marketing direct, le mailing postal figure parmi les supports les moins interactifs mais, est considéré comme le plus rentable et l'un des plus efficace en terme de coût et de retour. Il demeure le plus économique.