La marque et les produits Ed ont été créés en 1978 par les groupes Radar et
Carrefour qui détenait alors 35 pour cent des actions de la société Erteco, propriétaire des Magasins Archi-bas. A ses débuts, l'enseigne « Ed l'épicier » étaient seulement constitué d'une cinquantaine de magasins. Juste après une liquidation totale des stocks par Carrefour en décembre 1979, les Magasins Archi-bas rouvrent sous l'enseigne « Ed l'épicier » le 2 janvier 1980. Les magasins Ed avaient un assortiment constitué de 450 références contre les 650 des Archi-bas et avait une surface moyenne de vente relativement réduite, de 350 m2. En effet, les produits de grandes marques ont été retirés exprès des rayons des magasins en application de leurs nouvelles stratégies commerciales. Ainsi, la moitié de l'assortiment de Ed l'épicier était constituée de petites marques. En 1981, Erteco vend ses parts à Carrefour qui se retrouvait alors à parité avec Radar.
Paris et ses banlieues abritaient 57 Magasins Ed en 1982. En 1983, le groupe Radar cède la totalité de ses parts dans Ed l'épicier à Carrefour qui monopolisait le marché jusqu'à l'arrivée d'
Aldi, un hard discount allemand en 1989.