Pour faire des économies, il existe des alternatives aux géants traditionnels de la grande distribution comme
Auchan,
Carrefour ou bien encore
E. Leclerc. Ces marques, disposant des plus importants budgets publicitaires, sont loin d'être les plus économiques en ce qui concerne le shopping des produits nécessaires au quotidien. Depuis une quinzaine d'années, le hard discount est arrivé d'
Allemagne, au plus grand bonheur des ménages aux revenus les plus faibles.
Lidl qui est aujourd'hui le leader du hard discount alimentaire en
France a vu le jour en Allemagne dans les années 1970. Lidl reprend le concept de magasins initié par Aldi. Contrairement aux autres hypermachés de la grande distribution qui multiplient le nombre de produits référencés dans les rayons, Lidl se contente de ne référencer qu'un seul produit pour chaque besoin spécifique du client. Cela permet aux magasins Lidl de proposer à ses clients moins de mille produits. La limitation par Lidl du nombre de références produits permet des gains importants en surface de vente, et aussi une simplification au maximum de la logistique. La logistique est d'ailleurs un des points forts de l'enseigne Lidl. La logistique de Lidl, ainsi que les efforts minimalistes de mise en scène des produits dans les rayons permet à Lidl de proposer des prix bien plus bas que ceux proposés par la grande distribution traditionnelle comme chez Auchan, E. Leclerc ou bien Carrefour. En France, Lidl compte aujourd'hui mille trois cent magasins, placés sous la responsabilité de dix-neuf directions régionales.
Les camions qui approvisionnent les commerces Lidl ne tournent jamais à vide, ce qui permet des gains significatifs de temps et d'argent, qui permettent en fin de compte au consommateur de faire des économies visibles au niveau de son porte-monnaie. Véritable commerce de proximité, Lidl est numéro un en France du Hard Discount, compte dans le top dix du commerce de détail alimentaire en Allemagne et possède des enseignes dans presque tous les pays d'Europe.
Bien que l'on soit loin chez Lidl du shopping dans un centre commercial dernier cri, la formule fonctionne et les clients en re-demandent. Comme beaucoup d'enseignes de hard discount, les méthodes de Lidl sont toutefois loin de faire l'unanimité en ce qui concerne le traitement des salariés. Afin de réduire au maximum les coûts, les politiques de rémunération ne sont guère généreuses. Et les méthodes de management utilisées chez Lidl sont remises en cause par les employés. Jusqu'ici peu victime de conflits sociaux, il se pourrait que Lidl soit victime dans le futur d'un nombre grandissant de protestations de la part de ses salariés. En Allemagne en revanche, Lidl a été pointé du doigt pour des manquements et infractions au
code du travail. Un livre noir dénonçant ses pratiques a même été publié.
Mais ces pratiques ne sont pas le seul fait de Lidl et sont monnaie courante chez d'autres enseignes de hard discount, qui sont obligées de tirer au maximum sur les prix. Ceci ne risque pas d'empêcher les millions de Français qui font confiance à leur commerce Lidl de continuer d'aller faire leur shopping chez Lidl. La qualité des produits étant au rendez-vous avec des prix les plus bas possibles, le succès de Lidl n'est pas prêt de s'arrêter, à moins d'une réaction de la part de Auchan, Carrefour et E. Leclerc.