Le siècle des Lumières : définition

Le siècle des Lumières commence en 1670 et dure jusqu'en 1820. Cette période est appelée siècle des Lumières de par les diverses révolutions qui ont eu lieu. De grands événements se sont déroulés durant ce siècle et n'ont épargné aucun domaine, que ce soit dans la science, la littérature, les sciences sociales ou l'art. Plusieurs personnalités vont marquer ce siècle et seront considérés comme l'élite intellectuelle. Ainsi, le siècle des Lumières fut marqué par un premier grand évènement, la mort de Louis XIV en 1715 et cet événement fut d'ailleurs précédé par la Révolution anglaise.

A ce propos, il est le premier ambassadeur des États-Unis en France. Denis Diderot, pour sa part, est à l'origine de la réalisation de la première encyclopédie, sortie en 1751. Il innove dans le monde de la littérature à travers les romans, le théâtre et s'illustre comme un grand philosophe. En grand ami de Diderot et rival de Voltaire, Jean-Jacques Rousseau marque à son tour le siècle des Lumières. Ainsi, Rousseau s'impose comme un des plus grands philosophes de son temps où il abordera des thèmes comme la politique, la nature, l'amour et la haine.

Quelques années plus tard, en 1789, la Révolution française éclate. Par ailleurs, le siècle des Lumières a également été marqué par l'existence des salons. Ceux-ci ont été fréquentés par les hommes de lettres ainsi que par les intellectuels. Ces lieux abritaient les grandes conversations de l'époque qui ont donné naissance à la critique. La franc-maçonnerie s'est également développée durant cette période. Ainsi, la majorité des personnalités qui ont marqué le siècle sont reconnus comme étant membres de la franc-maçonnerie. L'Académie française connaît également ses premiers balbutiements durant le siècle des Lumières. D'ailleurs, la langue française connaît ses heures de gloire durant ce siècle. Elle a ainsi succédé au latin comme langue universelle avant de laisser la place à l'anglais au siècle suivant. Ce siècle marque également l'éloignement face à la religion. En effet, par leur esprit de révolution, les penseurs se sont affirmés contre la religion catholique en particulier, estimant que chacun était libre de suivre la religion qu'il voulait. Avec de grandes personnalités qui ont vécu durant ce siècle et des événements qui ont changé le cours de l'histoire, le siècle des Lumières est un siècle particulier qui mérite bien son nom.