En 1987, sa tante le pousse à contacter l'animateur radio Jacques Mailhot, alors animateur radio sur
France Inter. Il est séduit par ses textes et invite Laurent à le rejoindre à
Paris pour participer à une émission de télévision qui durera trois mois. Il en profite pour montrer ses talents d'humoriste satirique sur les planches du caveau de la république, célèbre salle parisienne. En 1988, il commence à être auteur de chroniques impertinentes pour Jean Amadou et Maryse, pour leur émission sur
Europe 1. En 1989, il rentre en tant que chroniqueur dans « Ainsi font, font, font... », son émission sur
France 2. C'est en 1991 que la carrière de Laurent Ruquier prend son véritable envol. Il devient animateur radio sur France Inter et anime « Rien à cirer ». Il s'entoure d'une équipe de chroniqueurs, souvent appelée « la bande à Ruquier ». L'émission prendra fin en 1996. Ses débuts en tant qu'animateur de télévision sont moins convaincants. L'adaptation télévisée de « Rien à cirer » ne trouve pas son public sur France 2, et « Les niouzes » sur
TF1 durent cinq jours. Il décide de remonter sur scène pour revenir à son métier d'humoriste.