Laure Manaudou : une athlète exceptionnelle

Championne de natation, Laure Manaudou l'est sans conteste ; elle a d'ailleurs été reconnue meilleure nageuse de cette compétition. Entraînée par Philippe Lucas, la nageuse française a conquis à cette occasion le coeur des Français. C'est à l'âge de cinq ans que Laure Manaudou a commencé à nager. Dès 2001, alors qu'elle n'a que 15 ans, elle se fait remarquer aux championnats d'Europe juniors de Malte en remportant deux médailles d'argent aux 50 et 100 mètres.

Toute la carrière de Laure Manaudou est une suite de victoires et de records jusqu'au nouveau sacre de Melbourne où elle se permet de porter un bonnet aux couleurs italiennes en signe de complicité avec son amoureux. Championne de natation, Laure Manaudou est devenue récemment l'égérie de grandes marques comme Gucci. Enfin, le milliardaire français François Pinault a même décidé de soutenr financièrement Laure Manaudou pour les cinq années à venir. Elle a été sacrée championne des champions français par le quotidien L'Équipe en 2004, est décorée de la Légion d'honneur et se voit décerner le prix du patriotisme Maurice-Schumann et le Grand Prix olympique de l'Académie des sports. Le 22 mars 2007, François Pinault, fondateur du groupe PPR, a décidé de s'engager personnellement auprès de Laure Manaudou via Artémis, la holding patrimoniale présidée par son fils François-Henri, et de financer la carrière de la nageuse pendant les cinq années à venir. « C'est un partenariat historique et unique dans le sport français : c'est une opération de mécénat, pas de sponsoring. Laure n'aura aucune obligation », a déclaré Didier Poulmaire, avocat et agent de la nageuse. Celle-ci pourrait ainsi, « si elle en a l'envie et le temps », apparaître dans des soirées caritatives ou lors des défilés des marques de luxe du groupe, comme Gucci ou Stella McCartney.