Ku Klux Klan : une société américaine secrète xénophobe et raciste

Le troisième mot évoque l'idée du clan en s'inspirant du gaélique « clannad », en hommage aux ancêtres écossais des fondateurs. À l'origine,le Ku Klux Klan n'est qu'une association sans but politique, une organisation défendant les idées traditionalistes et xénophobes des citoyens blancs protestants du WASP (les White Anglo-Saxon Protestant). Le Ku Klux Klan fait rapidement des émules dans tous les territoires occupés par les fédéraux. La population, ruinée par la guerre civile et excédée par les exactions des nordistes et de leurs collaborateurs, soutient avec bienveillance les membres de l'organisation. En 1867 l'ex-général confédéré Nathan Bedford Forrest est choisi comme chef et se baptise « Grand Sorcier du Ku Klux Klan ». Il proclame une Constitution dont la doctrine principale est « le maintien de la suprématie de la race blanche ». Les principes du Ku Klux Klan sont incompatibles avec la promulgation de récentes lois qui font du Noir l'égal du Blanc et tous les moyens sont bons pour parvenir à leur but. Les brimades, les insultes, les menaces, les humiliations publiques, les incendies se succèdent pour les noirs et ceux que l'organisation considère comme complice.

La deuxième période, dite de résurrection, a été initiée par des xénophobes nostalgiques durant la Première Guerre mondiale. Le révérend William J. Simmons, en est le fondateur. Le principe est toujours le maintien de la suprématie de la race blanche, mais il ne s'agit plus seulement de combattre les Noirs mais toute immigration massive, ainsi que le catholicisme et le communisme. Les anciens rites sont restaurés. Le Ku Klux Klan multiplie les parades et les embrasements de croix. On estime alors à 4 millions le nombre de ses membres. Son pouvoir est tel qu'on lui attribue même l'adoption d'une loi restreignant l'immigration. Le Ku Klux Klan retombe également dans la violence et le crime en pourchassant les Noirs et leurs sympathisants. La dernière époque, amorcée depuis la fin de la seconde guerre mondiale est plutôt celle de la déchéance. Dans les années 1960 et 1970, l'organisation est toujours responsable de milliers de meurtres, de tortures ou de destructions de biens. Mais le Ku Klux Klan ne rencontre plus le succès de ses débuts et n'a plus d'emprise sur la vie politique des Etats-Unis.