Avec ses deux soeurs, elle a passé une enfance rythmée par le son du gospel. Membre d'une chorale, elle n'a jamais manqué une opportunité de faire valoir ses talents de chanteuse pendant les offices et surtout à l'occasion des festivités organisées par l'église. Tout au long de son adolescence, elle écoute les chansons des artistes comme
Alanis Morissette, Heart and Joni Mitchell, le groupe Incubus et surtout les grands noms de la pop rock des années 80. Néanmoins, la plus grande influence de Katy sera le chanteur
Queen. D'ailleurs, c'est après avoir découvert un de ses albums qu'elle commence à nourrir le rêve de devenir chanteuse professionnelle. Après avoir passé la grande partie de sa scolarité au sein de l'établissement de la Dos Pueblos High Shcool de Goleta, la petite fille de Santa Barbara choisit de s'installer à
Los Angeles en 2004 après son diplôme. Cette décision est motivée par sa volonté de devenir chanteuse car la jeune fille est convaincue qu'en s'installant dans cette ville culturelle, il lui serait plus facile de trouver un collaborateur et un label qui lui permettrait de produire son premier disque.