John Coltrane : compositeur et saxophoniste révolutionnaire de jazz américain

Alors qu'il devient professionnel, en 1947, il passe au saxophone ténor dans l'orchestre d'Eddie "Cleanhead" Vinson, avant de repasser à l'alto pour jouer dans l'ensemble de Jimmy Heath, avec lequel il rejoindra en 1948 l'orchestre de Dizzie Gillespie. En 1950 Gillespie formera un groupe réduit dans lequel Coltrane jouera de l'alto et du ténor. Il quiterra ce groupe l'année suivante. En 1953, il intègre le groupe de Johnny Hodges, l'altiste de Duke Ellington, mais c'est à partir de 1955 que sa carrière entre sur le premier plan quand il rejoint le Miles Davis quintet avec qui il produira quelques enregistrements classiques, mais en 1957, à cause de problèmes d'alcool et de drogue, Miles Davis le remplace par Sonny Rollins. John Coltrane connait alors ce qu'il appellera un "éveil spirituel" qui lui permettra d'arrêter la drogue et l'alcool, et qui aura une influence considérable sur sa musique. Il collabore alors avec le pianiste Thelonius Monk. A cette époque se développera son style caractéristique.

Après une tournée mal accueillie en Europe avec Miles Davis, John Coltrane forme la première mouture de son quartet avec McCoy Tyner au piano, Steve Davis, bientôt remplacé par Reggie Workman, à la basse et Elvin Jones à la batterie. A cette époque John Coltrane est le chef de file de ce que le monde du jazz appele "l'Avant-garde". En 1961, Coltrane signe avec le label Impulse ! avec lequel il enregistrera des disques très variés d'abord l'album Africa/Brass avec un orchestre de cuivres, puis un Live at The Village Vanguard, avec Eric Dolphy, et un disque au tempo plus lent, Ballads, avant de former la version la plus classique du John Coltrane quartet en remplaçant Reggie Workman par Jimmy Garrisson. Il enregistre de nombreux disques, notamment un album avec le chanteur Johnny Hartman et un autre avec Duke Ellington, puis en 1964, il enregistre ce qui est sans doute son chef d'oeuvre, l'envoutant A Love Supreme. A partir de 1965, le groupe de John Coltrane subit plusieurs modifications et prend une orientation de plus en plus "free jazz". John Coltrane décède le 17 juillet 1967 d'un cancer du foie, laissant derrière lui une discographie impressionnante qui fait de lui l'un des géants du jazz.