La Joconde, de Léonard de Vinci : mystère autour d'une icône idolâtrée et bafouée

Depuis cinq cents ans, elle captive les esprits de millions de personnes qui espèrent en comprendre le mystère. Nombreux sont ceux et celles qui ont rêvé de visiter le Louvre, afin de jeter un coup d'oeil sur ce chef-d'oeuvre de Léonard De Vinci, fleuron de la Renaissance. Vinci (1452- 1519) fut un novateur génial dans le domaine de la peinture. Lors de l'invasion française en Italie en 1499, il se trouva pris dans le tourbillon des luttes et mena une vie errante et inconstante, voyageant sans cesse.

À 16 ans, elle avait épousé le fils d'un marchand de soie de dix-neuf ans son aîné, Francesco di Bartolomeo del Giocondo. Mona Lisa mena une existence recluse et discrète dans sa maison familiale de la via della Stufa. Elle mourut le 15 juillet 1542, et fut inhumée au couvent Sant'Orsola. Son portrait fut commandé par son époux à Léonard en 1503 mais il ne quitta jamais Léonard de son vivant : il ne le remit jamais au mari et l'emporta probablement à Amboise où François Ier le fit venir. Ce dernier en fit l'acquisition et l'installa à Fontainebleau.

Le tableau est dorénavant protégé par une vitre sécurisée. La Joconde a peu quitté Paris depuis: en 1963 (New York et Washington) et en 1974 (Tokyo et Moscou). Depuis 2005, la Joconde bénéficie au Musée du Louvre à Paris, d'une salle rénovée et spécialement aménagée pour la recevoir, la salle des États, dans laquelle elle fait face au célèbre tableau de Véronèse, Les Noces de Cana. Le tableau de la Joconde n'est ni daté, ni signé et ne porte aucun indice écrit, ce qui laisse la porte ouverte à d'autres explications.

C'est précisément dans le caractère incertain du sfumato et dans les traits imprécis du modèle que réside la vie de ce visage : la façon dont la Mona Lisa regarde le spectateur est fonction de sa propre attente. En décembre 2005, le magazine britannique "The New Scientist" relate une étude basée sur un logiciel de reconnaissance des émotions sur le visage selon laquelle Mona Lisa était 83% heureuse, 9% écoeurée, 6% craintive et 2% en colère. Deux médecins lyonnais assistés d'un sculpteur annoncent par ailleurs que la Joconde souffrait d'une paralysie faciale et son sourire résulterait d'une asymétrie musculaire. Elle aurait eu aussi le bras et l'épaule paralysés, explication qui lui ôte un peu de son charme toutefois. À l'automne 2004, le Centre de recherche et de restauration des musées de France a invité une équipe de chercheurs en imagerie 3D du Conseil national de recherches du Canada à participer à un examen scientifique détaillé de la Joconde en utilisant un système à balayage laser sophistiqué en couleurs et en trois dimensions. Cela a permis de mesurer avec précision la forme du panneau de bois sur lequel la Joconde est peinte, d'examiner les caractéristiques de la composition et des craquelures de la couche picturale, et d'aider à l'analyse de l'état de conservation de la peinture et à l'étude de la technique picturale de Vinci, en particulier son sfumato. Le degré de résolution a aussi permis de voir la variation d'épaisseur des couches de vernis et de révéler l'esquisse de la Joconde réalisée par le maître. Le Conseil national de recherches du Canada a ainsi dévoilé en septembre 2006 que Mona Lisa était enveloppée d'un voile de gaze fine et transparente normalement porté à l'époque par les femmes enceintes ou venant d'accoucher. Le sourire mystérieux de la Joconde serait donc celui d'une femme enceinte ou qui vient d'avoir un enfant. Ceux qui ont vu en elle l'expression de la féminité, voire de la maternité, car elle semblait apparaître comme tenant un enfant dans ses bras ne se seraient donc pas trompés. Au regard mystérieux, au sourire énigmatique s'ajoute l'étrangeté d'un paysage déroutant et fascinant. Sur la gauche, le chemin tortueux ne menant nulle part représenterait l'absurdité et l'angoisse existentielles ; sur la droite le pont apparaît comme un passage vers une alternative esthétique et transcendante ; au milieu, la Joconde incarnerait la condition humaine. On peut y voir un idéal de beauté face à une nature chaotique ou une représentation métaphysique, traduisant les rapports de l'homme à la nature et au divin. La Joconde est devenue un tableau mythique car à toutes les époques les artistes l'ont prise comme référence. A partir du XVIème siècle, nombreuses furent les copies et imitations (Corot, Robert Delaunay, Léger). Emblème du Louvre, gage de sérénité, signe récurrent connu de tous, chaque utilisation de son image est un succès assuré. Au XXème siècle les surréalistes comme Dali ou Duchamp détournèrent le tableau. S'en prendre à la Joconde, c'est viser le système de représentation qui l'a érigée en chef-d'oeuvre intemporel, c'est commettre un acte de vandalisme intellectuel libérateur. On peut citer parmi ces rebelles de « l'art établi » : Rauschenberg, avec sa Pneumonia Lisa (1982), la "Mona Lisa"de Giovanopoulos (1988), "Thirty are better than one" (1963) de Warhol, un ready-made de Spoerri et un autre de Filliou ("La Joconde est dans l'escalier") mais rien ne vient à bout de l'oeuvre majeure qu'est la Joconde, merveilleuse inspiratrice. En témoignent les artistes Barbara et Serge Gainsbourg qui l'ont chantée, l'opéra éponyme de Ponchielli (1876) ou encore Jean Margat , Hervé Le Tellier qui en ont fait un personnage littéraire et, plus récemment, Dan Brown, dans son désormais célèbre "Da Vinci Code" (livre et film) qui en lui attribuant anagrammes, étrangetés de composition et autres sourires entendus, n'a fait que reformuler à sa façon l'ensemble des mythes qui lui sont attachés. Support du fantasme des rois et des artistes, des historiens et des touristes, des poètes et des voleurs ; icône de l'art de la Renaissance, destinée à la contemplation universelle : chaque jour, des milliers de visiteurs viennent au Louvre voir Monna Lisa (Mona Lisa) pour la reconnaître et tenter d'en percer le troublant mystère. Insaisissable et intemporelle, la Joconde ne peut laisser indifférent !