Jo-Wilfried Tsonga : nouvelle star montante du tennis français

Le jeune tennisman français, professionnel depuis 2004, a connu son heure de gloire au mois de janvier 2008 en parvenant contre toute attente en finale de l'Open d'Australie à Melbourne, après avoir éliminé en demi-finale Rafael Nadal de manière expéditive sur le score sans appel de 6-2, 6-3, 6-2, en effectuant un match d'anthologie d'un point de vue technique, proche de la perfection.

Il est admis au Pôle Espoir de Poitiers à 13 ans, et 1999 marquera déjà un tournant dans sa jeune carrière puisqu'il deviendra cette année-là champion de France des 13-14 ans et remportera dans la foulée l'US Open Junior ! Suite à cette année particulièrement faste, le jeune Jo-Wilfried Tsonga intègrera l'INSEP (Institut National du Sport et de l'Education Physique) et deviendra pensionnaire du Centre National d'Entraînement à Roland-Garros, auquel il appartient toujours.

La sortie brillante du jeune joueur français à l'Open d'Australie, où, écrasé peut-être par la pression médiatique, il sera sorti en finale par le serbe Novak Djokovic, tombeur de Roger Federer, en quatre sets plutôt ternes, lui vaudra de passer de la 38e à la 18e place à l'ATP et de se voir pour la première fois (mais sûrement pas la dernière) sélectionné en équipe de France à l'occasion du premier tour de Coupe Davis face à la Roumanie. Rafael Nadal tiendra sa revanche lors du Masters d'Indian Wells, où il battra Jo Wilfried Tsonga en huitième de finale en trois sets 6-7, 7-6, 7-5. Déjà classé 12e à l'ATP Race en 2008 et 12e au classement technique, et 2e joueur français derrière Richard Gasquet, on peut gager que « Jo » ne devrait pas tarder à rentrer dans les dix meilleurs joueurs mondiaux, voire à remporter un titre du grand Chelem... Avec sa carrure impressionnante (1m88 pour 90 kg), la détermination qu'il affiche et sa progression relativement sereine, on peut penser que ce jeune joueur devrait monopoliser les premières places du classement ATP pendant encore de nombreuses années, s'il est épargné par les blessures et s'il ne laisse pas trop griser par le succès. Son physique athlétique et sa ressemblance frappante avec Mohamed Ali, qui est d'ailleurs son idole, devraient également lui permettre de continuer à faire chavirer le coeur des jeunes filles...