Le jeu du foulard peut même provoquer des arrêts cardiaques et des comas profonds quand l'enfant y joue aussi à la maison tout seul. Mais l'effet peut même être mortel et en moyenne dix à quinze enfants en meurent chaque année, avec un pic de mortalité vers l'âge de douze ans. Il existe désormais une association qui peut aider les familles à détecter des pratiques dangereuses, c'est l'APEAS, Association des Parents d'Enfants Accidentés par Strangulation. Quand un enfant ou un adolescent « joue » au jeu du foulard, il y a des premiers signes physiques et comportementaux apparents, comme des traces rouges autour du cou, des
migraines à répétition, des troubles visuels passagers. L'enfant peut aussi être très fatigué, avec des troubles de la concentration et de la mémoire, une agressivité soudaine. S'il cherche à s'isoler ou qu'il veut garder un lien (foulard, ceinture, corde) il y a lieu de s'inquiéter. Selon les statistiques, un million d'enfants en
France pratique ce jeu et certains continuent à l'âge adulte. C'est pourquoi il faut expliquer avec des mots simples aux plus petits que le jeu du foulard n'est pas bon pour la santé et qu'il peut faire mourir.