James Matthew Barrie : biographie de l'auteur de Peter Pan

Sa bibliographie compte plusieurs titres organisés autour de ce non moins légendaire personnage. Le tout premier, qui dévoile au public ce petit garçon qui ne voulait pas grandir, n'est autre que « Le petit oiseau blanc », qui inspirera une pièce pour les planches. L'auteur J.M. Barrie voit le jour dans l'Ecosse du 19ème siècle. Le 9 mai 1860, à Kirriemuir, il embarque dans le ménage déjà grand de David et Margaret Barrie, devenant ainsi le neuvième enfant. Une de ses plus grandes passions était les moments privilégiés passés avec sa mère, une femme intelligente qui aimait la lecture et ne ratait aucune occasion pour éveiller ses petits à cette passion. J.M. Barrie semble être le plus sensible à cette tentative et acquiert, très jeune, le sens de l'imagination, à travers les histoires de Robert Louis Stevenson que lui lisait cette femme.

Influence de James Matthew Barrie

L'influence de celle-ci restera marquée dans tout le parcours de l'auteur. Pré-adolescent un peu frêle, il part faire ses classes entre Dumfries et Glasgow. Tandis que ses camarades de classe commençaient à courir après les filles, J.M.

Les critiques ont relevé l'originalité du style qui marque son titre « Auld Licht Idylls » inspiré de scènes de vie écossaises. Plus tard, « The little minister » devient un énorme succès, qui va introduire le nom de son auteur dans la sphère du cinéma.

James Matthew Barrie et Peter Pan

Frayant avec d'autres gens de lettres aussi connus que H.G. Wells ou Georges Bernard Shaw, J. M. Barrie s'avère vite être un auteur tout aussi talentueux que prolifique, son répertoire s'enrichissant rapidement. Et puis arrive « Le petit oiseau blanc » qui introduit Peter Pan dans l'univers du public en 1902. Dans ce livre qui va inaugurer tout un cycle, l'histoire de Peter Pan est racontée à un tout petit David, lors de ses promenades à Kensington Park, par un riche célibataire qui a pris l'habitude de pousser son landau. C'est dans une pièce datant de 1904 que le désir de ne pas grandir qui fait le trait principal de Peter Pan est mis en évidence. Un autre livre autour du personnage apparaît deux ans plus tard, mais c'est avec « Peter and Wendy », sorti en 1911 que le personnage entre définitivement dans les grands mythes littéraires. La figure de ce jeune garçon obsède de nombreux critiques.