En 1954, il continua son parcours par la célèbre Ecole Nationale de l'Administration (
ENA). En mars 1956, Jacques Chirac épousa Bernadette Chaudron de Courcelles malgré les réticences de la famille de celle-ci, car son mari était issu d'un milieu paysan. De cette union, deux filles vont naître: Laurence (en 1958) et Claude (en 1962). Suite à son
mariage, Jacques Chirac accomplit son service militaire et il se porta volontaire pour la Guerre d'
Algérie. En 1965, Jacques Chirac fit ses premiers pas dans la vie politique en étant élu conseiller municipal de la ville de Saint-Féréole en Corrèze. Prenant une part importante dans les accords de Grenelle en mai 1968, il est nommé par le chef du gouvernement de l'époque,
Georges Pompidou, secrétaire d'État à l'
Économie et aux Finances. Peu avant cette nomination, Jacques Chirac avait pu faire ses armes en occupant le poste de sous-secrétaire d'Etat à l'emploi et il mit en place l'
ANPE. En 1972, il est nommé sous le gouvernement Messmer ministre de l'Agriculture et du Développement rural.