Iran : grand pays musulman au coeur du Moyen-Orient

L'Iran, officiellement République islamique d'Iran depuis 1979, est un pays d'Asie occidentale au coeur du Moyen Orient. Sa capitale est Téhéran et sa langue officielle le persan. L'Iran était aussi connu par le nom de Perse jusqu'en 1935. C'est un pays montagneux et partiellement désertique qui a des frontières communes avec la Turquie, l'Irak, l'Arménie, l'Azerbaïdjan, le Turkménistan, l'Afghanistan et le Pakistan.

L'Iran possède l'une des civilisations les plus anciennes du monde et son histoire couvre des milliers d'années. Des vestiges d'occupation humaine, estimés à 800 000 ans, y ont été retrouvés. En 600 avant J-C, Cyrus Ier fonde le premier Empire perse, celui des Achéménides, s'étendant de l'Inde à l'Égypte. La conquête de l'Iran par les Arabes commence en 637. La conversion à l'islam est progressive jusqu'au neuvième siècle. Si le pays a été islamisé, il n'a jamais été arabisé.

Quand l'Irak envahit l'Iran, les Américains et leurs alliés fournissent des armes et de la technologie à Saddam Hussein. Depuis la mort de Khomeini, le 3 juin 1989, Ali Khamenei, Hachemi Rafsandjani, Mohammad Khatami, et Mahmoud Ahmadinejad se sont succédés à la tête du pays. L'Iran a une longue histoire artistique, avec les tapis persans notamment, musicale avec une musique aux racines plusieurs fois millénaires, cinématographique, poétique ou philosophique. Elle possède une gastronomie qui a beaucoup de points communs avec d'autres cuisines du Moyen-Orient, mais qui est souvent considérée comme plus sophistiquée, plus imaginative et moins épicée. L'hospitalité aux étrangers est une partie importante de l'étiquette iranienne. Toutefois, avant de tester cette hospitalité et d'aller faire du tourisme dans ce magnifique pays, il est préférable de contacter le Ministère des affaires étrangères, qui fournira les informations nécessaires au bon déroulement du séjour. Il faut savoir que toute personne ayant déjà séjourné en Israël, se verra refuser l'entrée dans le pays. L'Iran est le quatrième producteur de pétrole au monde et l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) le classe au deuxième rang des exportations. Il dispose aussi de la deuxième plus grande réserve en gaz naturel, après la Russie, et en est le 6e producteur.