L'Irak, officiellement la République d'Irak, est un pays du Moyen-Orient, situé au Nord de la péninsule arabique. La Commission européenne tente d'harmoniser son nom vers la graphie Iraq. Le pays possède des frontières avec l'
Iran, la
Jordanie, le Koweït, l'
Arabie saoudite, la
Syrie et la
Turquie. Bagdad en est la capitale. L'Irak actuel couvre une grande partie de la
Mésopotamie, un des berceaux de la civilisation. Au cours des siècles, cette région a été dominée par les Hittites, par les Assyriens, par les Mèdes, puis par les empires Achéménide, Grecs et Sassanides. Ensuite ce fut les musulmans puis les empires perse et ottoman qui se disputèrent le territoire. Au cours de la
première guerre mondiale, l'Irak est conquis par les Britanniques. Le pays devient indépendant le 3 octobre 1932, sous la forme d'une monarchie sous tutelle britannique. A partir de 1958, le pays va connaître plusieurs coups d'état. Le premier avec le général Kassem qui est assassiné le 9 février 1963 lors d'un nouveau coup d'État. Puis celui du général Ahmed Hassan al-Bakr le 31 juillet 1968. En 1979, il est remplacé par
Saddam Hussein.