Les imprimantes : quels critères faut-il prendre en compte ?

Commençons par le commencement. Qu'est-ce qu'une imprimante ? Une imprimante est une machine permettant de mettre sur un support physique (papier ou diapositive) le contenu d'un document électronique. Il est dit que la première imprimante est apparue au XIVème siècle et a été inventée par Charles Babbage. La majorité des imprimantes sont utilisées comme des périphériques pour les ordinateurs directement liés par un câble.

Un autre aspect important que l'on oublie souvent est la résistance à l'altération. En effet, en fonction des encres utilisées, les impressions auront une durée de vie plus ou moins longue. On distingue deux grandes catégories d'imprimante sur le marché, les imprimantes jet d'encre et les imprimantes laser. Les imprimantes à jet d'encre sont les plus répandues sur le marché. Elles sont généralement assez bon marché. Néanmoins, un critère crucial à prendre en compte quand on choisit une imprimante à jet d'encre est le prix des cartouches. En effet, souvent bien qu'ils proposent des imprimantes peu chères, les constructeurs n'hésitent pas à se rattraper sur le prix des consommables. Nous vous conseillons donc de bien regarder s'il existe des cartouches génériques pour l'imprimante que vous souhaitez acheter. Un autre point à vérifier est s'il existe une cartouche de couleur noir séparée. Si ce n'est pas le cas, pour imprimer du noir, l'imprimante va devoir puiser dans les 3 cartouches couleurs (généralement cyan, magenta, jaune). Cela aura pour effet une consommation beaucoup plus rapide des cartouches, étant donné que la majorité des documents que l'on imprime sont en majorité en noir. Ensuite, il existe également les imprimantes laser. Elles sont plus destinées aux professionnels. Leur coût à l'achat est plus onéreux que les imprimantes laser mais elles sont plus rentables à long terme car elles fonctionnent grâce à du toner (poudre très fine). Les imprimantes laser impriment beaucoup plus vite (non pas ligne par ligne comme les imprimantes laser mais page par page). Néanmoins, elles sont plus optimisées pour l'impression en noir et blanc que pour l'impression couleur. Il existe un dernier type d'imprimante en plein essor, c'est l'imprimante à sublimation thermique. Cette technologie est surtout utilisée pour les imprimantes photo (10 cm x 15 cm). Elle permet un résultat de très haute qualité pour les impressions photographiques. Par contre, leur prix est beaucoup plus élevé que les imprimantes à jet d'encre ou laser. Pour finir, les leaders sur le marché des imprimantes sont Canon, HP et Epson.