Les Îles Fidji furent découvertes par des navigateurs espagnols dès le début du XVIIe siècle. L'archipel est ensuite exploré par le Hollandais Tasman, puis par James Cook, mais les Anglais ne s'y établirent définitivement qu'en 1874, après avoir évincé les Allemands et les Américains. Les Îles Fidji font partie du
Commonwealth (bien que cette participation soit suspendue depuis 2006 suite à des tensions politiques). Elles constituent une base stratégique importante, au carrefour de nombreuses lignes aériennes et maritimes. Les Îles Fidji bénéficient d'un climat tropical humide ; si les montagnes exposées aux alizés du sud-est sont souvent restées le domaine de la forêt, qui donne lieu à une exploitation intensive du bois, les autres zones portent une végétation naturelle de type savane. Quant aux plaines alluviales, disposées en franches discontinues sur le pourtour des îles, elles sont consacrées aux cultures de canne à sucre, coprah, bananes, ananas, destinées soit à l'exportation, soit aux usines de transformation locales. Le riz et le maïs sont généralement destinés à la consommation des habitants.