La Réunion est une île volcanique de l'océan Indien située dans l'archipel des Mascareignes à environ 700 km à l'Est de
Madagascar, à 200 km au sud-ouest de l'
île Maurice et à 9200 km de
Paris.. Elle est à la fois une région d'outre-mer et un
département d'outre-mer français, on dit plus couramment qu'elle fait partie des dom tom. Ses habitants sont appelés les Réunionnais(es). L'île, découverte en 1500 par des navires européens en route vers les Indes, était inhabitée. Les Français en prennent possession en 1642 et la baptise « île Bourbon ». Au début du 18ème siècle, l'île connaît un important essor économique avec la culture et de l'exportation du café, à l'origine du développement de l'
esclavage dans l'île. En 1793, pendant la
Révolution française, elle est rebaptisée « île de La Réunion ». En 1806, Elle prend le nom de
Bonaparte. Pendant les guerres napoléoniennes, l'île passe sous domination britannique, puis est rétrocédée aux Français lors du traité de Paris en 1814. La culture du café décline et la culture de la
canne à sucre, plus adaptée au climat cyclonique, prend peu à peu sa place.