Créée dans la deuxième moitié du XIXè siècle à partir de la
morphine, produit médical mais largement détourné à des fins illicites, et ce dès sa commercialisation, l'héroïne a été originellement synthétisée pour stopper l'addiction à la morphine, justement. Les scientifiques à l'époque ne se doutaient pas des différents effets secondaires que pouvaient avoir les produits inventés et les commercialisaient sur-le-champ (pour l'anecdote,
Freud prescrivait même de la
cocaïne à ses patients, avant de se rendre compte des effets désastreux de ce traitement). En vente libre dans les pharmacies, elle ne sera interdite que plusieurs décennies plus tard. L'héroïne est donc un produit de semi-synthèse obtenu à partir de la morphine, elle-même créée à partir du pavot que l'on trouve un peu partout, y compris en
France, mais dont les champs sont principalement répartis en Asie, le premier producteur étant l'
Afghanistan. Sa production est légale, contrairement aux idées reçues, mais évidemment contrôlée. En ce qui concerne les effets de l'héroïne, ceux-ci ne sont pas comparables avec toute autre drogue dite récréative.