Depuis les années 1950, le développement industriel, nourri par l'exode rural et le départ des insulaires, a entraîné une forte croissance de la capitale et de son agglomération, accentuant les difficultés de la vie. Dans ce pays fortement centralisé, Athènes concentre plus du tiers de la population et la moitié des emplois industriels. Les autres grandes villes sont Thessalonique (363 987 habitants), la deuxième ville du pays, grand centre industriel et tertiaire situé en Macédoine ; Patras (163 446 habitants), port et ville industrielle du Péloponnèse ; Héraklion (137 711 habitants), capitale de la
Crète ; Vólos (82 439 habitants), grand port et centre industriel de Thessalie ; Larissa (126 076 habitants), marché agricole et ville industrielle de Thessalie ainsi que Rhodes (43 619 habitants) ville principale de l'île du même nom et port important. La Grèce se distingue par un relief très diversifié selon que l'on se trouve dans les plaines, sur le littoral ou dans les régions montagneuses. Le climat change également en fonction de ces éléments. Dans l'ensemble, la Grèce jouit d'un climat méditerranéen avec, partout, des étés très secs.