L'haltérophilie : histoire d'un sport plus vieux qu'on ne le pense

En tant que sport athlétique, elle a toujours été présente dans les programmes des jeux olympiques, et elle est une des seules disciplines qui possède cet avantage. Sauf qu'en 1900 elle y a été absente, pour réintégrer les jeux en 1904. Dès les premiers jeux olympiques de 1896, l'haltérophilie y est présente, et les athlètes doivent exécuter deux épreuves, qui sont le levé à un bras, une épreuve qui consiste à soulever une haltère avec un bras, et le levé à deux bras, une épreuve qui consiste à soulever une barre qui comporte deux boules avec les deux bras.

A titre d'exemple, en 1995, on a recensé 64 cas de dopages positifs et le comité international olympique a menacé la fédération internationale, dont le siège se trouve en Hongrie, d'exclure l'haltérophilie du programme olympique si cette dernière ne prennait pas ses responsabilités. Pourtant, malgré des mesures sévères prises, tels que des contrôles drastiques et la suspension des fautifs, le problème persiste. Pour remédier à cela, les instances internationales on décidé d'imposer une limite de poids et remettre aussi le compteur des records olympiques à zéro. Des pays comme la France, l'Allemagne et l'Autriche connaissaient le succès en haltérophilie au début du 20ème siècle, mais plus tard, l'Egypte et les Etats Unis connaitront ce succès. La Russie, la Bulgarie, ainsi que certains pays de l'Europe de l'Est en étaient leurs concurrents directs, mais c'est la Russie qui a regné sans partage sur cette discipline dans les années 1950, tandis qu'en 1990, la Chine, la Turquie et la Grèce présenteront des haltérophiles de très haut niveau. La fédération française de poids en haltère a été créée en 1946, en raison de l'officialisation de l'haltérophilie dans ce pays, et cela a été agréé par le ministre francais de l'éducation nationale de l'époque. Nous avons parlé plus haut du succès des Russes en haltérophilie, ce qui n'étonne pas quand on sait que cette dernière est une discipline obligatoire dans les écoles de Russie. Nombreux sont les champions du monde en haltérophilie, mais nous ne citerons que quelques un très connus, entre autres, Naîm Suleymanoglou, qui a remporté trois titres olympiques consécutifs en 1988, 1992 et 1996 dans la catégorie des plumes. Citons aussi Rigoulot Charles, qui fût champion olympique des poids mi-lourds en 1924, et qui a établi cinquante records du monde. Il mit fin à sa carrière d'haltérophile en 1931 à cause d'une blessure.