Hachette Livre : la plus importante maison d'édition de France

Louis Hachette est à la base professeur mais sera invité à changer d'horizon en raisons d'idées parfois subversives. Son épanouissement passera par le métier de libraire. D'abord responsable de 600 ouvrages, Louis Hachette devient rapidement une référence en matière de vente de livres en s'inquiétant des modèles éducatifs de l'époque. C'est ainsi qu'il publie un abécédaire, bientôt complété par un dictionnaire en 1863. C'est sur cette ambition philanthropique que s'est construit le groupe Hachette-Livre. Très vite, le succès des ouvrages de l'éditeur le pousse à investir d'autres segments de livres. Le développement des chemins de fer et d'une société tournée vers les loisirs l'incitent à publier des guides touristiques. Viendront ensuite des ouvrages de vulgarisation et des romans (la célèbre collection « Bibliothèque Rose » par exemple qui verra le jour avec les écrits de la Comtesse de Ségur) qui complètent peu à peu une collection qui devient abondante, d'autant plus que l'offre de livres orientés « grand public » est encore très marginale à l'époque. Aujourd'hui, Hachette-Livre, tombé dans le giron du grand groupe Lagardère, est une institution. Et cette reconnaissance n'est pas que française.

On compte dans son catalogue Armand Colin, les Éditions Stock, Fayard, Harlequin, Hatier, le Livre de Poche ou bien sûr le fameux dictionnaire Larousse, qu'on retrouve même dans de nombreux pays (Japon, Mexique, Pologne...). Toutes ces associations font d'Hachette-Livre le deuxième éditeur au monde et l'éditeur le plus important d'Europe (Hachette-Livre est par exemple le deuxième éditeur en Australie et en Espagne ou le cinquième aux États-Unis)! Et la force d'Hachette-Livre n'est plus à démontrer: la crise économique récente a perturbé de nombreux éditeurs mondiaux, mais le groupe français a su y faire face avec un calme étonnant. Il est vrai qu'en étant durablement implanté dans les trois bassins de langues principaux que sont le français, l'anglais ou l'espagnol, et ce pour des types de livres très différents, Hachette-Livre a de quoi voir venir. Et la marque peut compter sur des succès populaires qui la place à l'abri des ennuis. C'est ce qui s'est produit dernièrement avec le phénomène « Twilight » vendu a plus de 30 millions d'exemplaires de par le monde!