Les gymnastes doivent savoir coordonner ses gestes et exprimer des sentiments particuliers susceptibles d'atteindre les spectateurs. Particulièrement féminine, le développement de la gymnastique rythmique masculine n'est apparu que depuis quelques années en Amérique du Sud et en Asie. La pratique de la gymnastique rythmique s'effectue individuellement ou collectivement par groupe de 4 ou 5 gymnastes. La gymnastique rythmique a vu le jour dans les années 40 et a connu son développement au sein de clubs de gymnastique artistique dans un pays, plus précisément en ex-URSS. Le premier championnat soviétique fut organisé à
Moscou en 1948 et la première rencontre internationale en
Bulgarie en 1961. Les outils utilisés par les gymnastes sont le ballon, les massues, la corde, le ruban et le cerceau. Le maniement de chaque engin nécessite un mouvement effectué avec grâce et souplesse. Une gymnaste professionnelle doit savoir manier tous ces outils qui sont nécessaires lors des compétitions. Les enchaînements et les chorégraphies à mains libres sont la plupart du temps effectués par des gymnastes plus jeunes mais les outils sont remplacés par des sauts, des équilibres et des pivots.