La première règle pour éviter la gueule de bois est donc l'abstinence. Si cela est impossible, il faut consommer avec modération. Pour prévenir les effets des boissons alcoolisées, il est conseillé d'alterner la prise d'alcool avec de l'eau et de manger des aliments riches en matière grasse avant de boire. Pendant la soirée, il faut manger, pour « éponger », en évitant les aliments trop salés. Pour éviter ce phénomène, il est également préférable de ne pas mélanger les alcools. Il semblerait que certains alcools soient mieux supportés par l'organisme. En effet, la couleur de l'alcool qui est obtenue par une substance, nommée congénère, pourrait être un facteur aggravant. Les boissons colorées telles que le vin rouge, le
whisky ou le cognac seraient plus « risqués » que les alcools clairs tels que la
vodka, le vin blanc ou le
rhum. Quand il est trop tard et que le mal est installé, il faut absolument éviter de consommer à nouveau de l'alcool. Certaines idées reçues avancent le fait qu'il faut « combattre le mal par le mal », ce qui est faux. Il faut également éviter de consommer des boissons ou des aliments trop acides et des aliments riches en matière grasse.