Guerre des Cents ans : un chapitre important dans l'histoire de France

Cette revendication est donc à l'origine de la guerre des Cent Ans qui va en fait durer cent seize ans. Les hostilités éclatent en 1337, lorsque le roi d'Angleterre incite les Flamands à se révolter contre l'autorité de Philippe VI. A cette époque, la France est alors plus riche et plus peuplée que l'Angleterre. Mais, son armée est composée de troupes médiocres et mal équipées. Elle est de surcroit, mal commandée. Alors pourvues d'arcs plus rapides et plus efficaces que les arbalètes françaises, les troupes anglaises possèdent une cavalerie très disciplinée. La bataille de Crécy qui est le premier affrontement important de la guerre des cent ans, aboutit à une défaite française en 1346. Peu après Edouard III entame le siège de la ville de Calais pour se doter une base de débarquement. Malgré une résistance héroïque des français, la cité capitule en 1347 et ne reviendra à la France qu'en 1558 et, grâce à l'intervention de son épouse, le roi d'Angleterre renonce à faire exécuter les six bourgeois venus lui apporter les clefs de la ville en signe de soumission. En 1349, Hubert II, dernier seigneur du Dauphiné est à court d'argent et il vend son domaine à Philippe VI.