La géothermie : c'est quoi au juste ?

En effet, certaines structures géologiques abritent des sources chaudes en profondeur et la vapeur qui s'en dégage peut être transformée en eau chaude ou en électricité. Il existe trois formes de géothermie : celle qui est peu profonde et à basse température, celle qui est profonde à haute température et enfin celle qui est très profonde à très haute température.

Reste le coût de cette production, il est encore plus élevé que les coûts de la production de pétrole mais si la géothermie se développait suffisamment pour avoir une demande forte, les coûts de production diminueraient, eu égard au chiffre d'affaires engendré ce qui diminuerait aussi les risques pris par les investisseurs. Aujourd'hui, l'augmentation considérable du prix du pétrole remet la géothermie au goût du jour et en France a été créé en 2007 un département Géothermie pour promouvoir cette énergie grâce à des programmes de recherche et des travaux de service public. Déjà, dans le monde, la géothermie haute énergie est exploitée à hauteur de 8 000 mégawatts électriques (42 % en Amérique et 38 % en Asie). En France, une telle énergie est déjà utilisée en Guadeloupe et l'on fore à 5 000 m à Soultz-sous-Forêts dans le Bas-Rhin dans des roches chaudes mais sèches dans lesquelles on injecte de l'eau pour créer un échangeur thermique. De nos jours, l'électricité produite grâce à la géothermie est utilisée dans une vingtaine de pays dans le monde et cela n'est pas là de s'arrêter ! Quant aux pompes à chaleur, elles se développent à la vitesse grand V. Aujourd'hui les techniques de forage sont bien maîtrisées et la géothermie non polluante et renouvelable est porteuse d'immenses potentiels. En outre, par rapport à d'autres énergies renouvelables (éoliennes, panneaux solaires), la géothermie ne dépend pas des conditions atmosphériques. Il s'agit donc d'une source d'énergie régulière. Elle va sans nul doute jouer un rôle très important dans la conversion nécessaire de nos méthodes de production de chauffage et d'électricité.