En 1947, il publie un premier roman,
La Lune écoute aux portes, qui ne rencontre pas le succès, et fait la connaissance de Joha Heiman qui devient sa compagne et le restera jusqu'à la fin de sa vie. Ses débuts sur scène, en 1951, ne convainquent guère. Si en tant qu'auteur et compositeur Georges Brassens dispose déjà de chansons remarquables (parmi lesquelles
La Mauvaise Réputation), sa timidité l'empêche de conquérir le public. C'est grâce à Patachou, avec qui il obtient un entretien le 6 mars 1952 dans son fameux cabaret, que le chanteur bénéficiera d'une nouvelle chance. Elle lui ouvre alors ses secrets, et sa scène, sur laquelle il rencontre le contrebassiste Pierre Nicolas. Ses chansons rencontrent enfin l'accueil mérité et le grand découvreur de talents Jacques Canetti lui permet de les enregistrer pour la maison
Philips. Les disques se succèdent et les dates se multiplient en France (à Bobino, à l'
Olympia et ailleurs) ainsi qu'en Belgique, en
Suisse ou en
Italie. À la fin des années 60, un jeune guitariste, Joël Favreau, transforme en trio le duo formé jusqu'alors avec Pierre Nicolas.