Le Génépi : une plante protégée !

La cueillette du génépi sauvage est limitée à une poignée, partout dans les Alpes Françaises, en dehors des zones réglementées par arrêté départemental et des Parcs naturels où elle est interdite. La cueillette du génépi est interdite en Suisse et en Italie. Le terme génépi désigne différentes espèces du genre Artemisia et de la famille des Astéracées ou Composées. « Aster » signifiant « étoile », les fleurs de cette famille sont toutes regroupées en capitules donnant à cette inflorescence composée de centaines de petites fleurs, l'aspect d'une fleur beaucoup plus grosse et donc plus attirante pour les insectes pollinisateurs. Quelques exemples simples et évocateurs de ce type sont la marguerite ou encore le tournesol. On trouve dans les Alpes, trois espèces de génépi : Artemisia génépi dit « génépi noir », Artemisia mutellina dit « génépi blanc » ou « génépi gris », Artemisia glacialis dit « génépi des glaciers ».C'est aussi le nom donné par les habitants des régions alpines à plusieurs plantes aromatiques. De ces trois espèces, c'est le « génépi blanc » ou « génépi gris » qui est le plus couramment utilisé pour la préparation de la fameuse liqueur.