François Truffaut : réalisateur français de cinéma

Son oeuvre n'en est pas moins riche et foisonnante pour permettre de dégager quelques thèmes obsessionnels tels que l'enfance, les femmes, surtout la mort, une certaine amoralité, et surtout le cinéma lui-même, considéré comme la « continuation de la vie par d'autres moyens » comme disait le cinéaste allemand Hans Jürgen Syberberg. Tout a commencé pour François Truffaut au cours d'une enfance difficile, avec la découverte quasi buissonnière du cinéma de la fondation, à l'âge de quinze ans, d'un ciné-club qui lui permit de faire connaissance d'André Bazin. Rencontre décisive s'il en fut, qui allait marquer à jamais le futur cinéaste et décider de son existence. Quelques années plus tard, il entrait aux Cahiers du cinéma, et à l'hebdomadaire Arts où il se distinguait très vite comme l'un des critiques les plus pertinents et les plus mordants de sa génération.

Mettant en pratique avec ses amis la fameuse « politique des auteurs », distribuant les anathèmes avec une férocité toute inquisitoriale, il prépare en fait l'avènement d'un nouveau cinéma français dont il allait d'ailleurs bientôt être, avec Claude Chabrol, Jean- Luc Godard et Eric Rohmer, le plus brillant promoteur. Après un court métrage qui portait en germe quelques unes de ses préoccupations majeures, les Mistons, François Truffaut réalisa à la fin des années 1950 Les Quatre cent coups qui, avec Le beau Serge de Chabrol, marqua le coup d'envoi de la « nouvelle vague ». Même si ce premier film est encore loin d'être parfaitement maîtrisé, il n'en révélait pas moins un style dont la fraîcheur et la vivacité, alliées à une mélancolie tenace, ne seront pratiquement jamais démenties. On y voyait aussi pour la première fois Jean Pierre Léaud, dans le rôle d'Antoine Doinel, dont Truffaut fera à plusieurs reprise une sorte de double romanesque de son propre personnage, le miroir de ses angoisses et de ses obsessions. Après Les Quatre cent coups, Tirez sur le pianiste et Jules et Jim, l'on a pu avoir rétrospectivement l'impression que le cinéaste avait alors dit l'essentiel de ce qu'il avait à dire.