François Ier : roi emplématique de la Renaissance Française

Sa mère est une femme intelligente, cultivée et volontaire, alors que son père est un bon vivant et un mari volage. Charles d'Angoulême meurt en janvier 1496 et Louise de Savoie se retrouve veuve à dix-neuf ans, avec deux enfants à charge, Marguerite, l'aînée et François qui n'a que deux ans. Louis d'Orléans, futur Louis XII, est un cousin de famille. Devant les difficultés rencontrées par la jeune veuve, il devient le tuteur des enfants. En 1498, Charles VIII meurt accidentellement et Louis d'Orléans devient roi de France. En 1514, François épouse Claude de France, la fille du roi Louis XII et d'Anne de Bretagne. En 1515, Louis XII meurt sans descendance mâle. A vingt et un ans, François succède à son cousin et beau-père sur le trône de France. Il veut marquer son début de règne de manière brillante en reconquérant le Milanais, perdu par son cousin et remporte victoire éclatante lors d'une bataille décisive à Marignan près de Milan, en 1515. François 1er est alors adoubé chevalier par Bayard sur le champ de bataille de Marignan. En 1519, à la mort de l'empereur Maximilien d'Autriche, Charles de Hasbourg roi d'Espagne et François 1er sont candidats à sa succession.

C'est à lui que l'on doit la formule « Car tel est notre bon plaisir », qu'il appose au bas de ses ordonnances. C'est également sous son règne qu'est apparue l'expression « Votre Majesté » et que s'est développée la Cour, dont l'apogée sera atteinte sous le règne de Louis XIV. François 1er a dépensé des sommes colossales dans les fêtes de la cour, les guerres incessantes et la construction des châteaux. C'est à lui que l'on doit notre première Dette Publique qui créa des désordres dans les finances jusqu'en 1789. Si François 1er est toujours considéré comme une figure emblématique ce n'est ni pour ses qualités de guerrier, ni pour celle de financier, mais pour son apport artistique et intellectuel qui a marqué la Renaissance française. Il est le protecteur ou le mécène des humanistes, musiciens et poètes comme par exemple Ronsard ou Du Bellay. Il fonde le Collège des lecteurs royaux, qui deviendra plus tard le Collège de France. Il fait venir en France Léonard de Vinci et d'autres grands artistes italiens tels que Michel Ange ou Benvenuto Cellini.