France Telecom : première entreprise française de télécommunication

Depuis la Révolution française, c'est l'Etat qui était chargé des réseaux de communication, à l'époque les Postes et les Télégraphes. Avec l'invention du télégraphe éléctrique puis du téléphone, l'Etat Français crée en 1878 un ministère des « Postes et Télégraphes » qui annexe les sociétés de téléphone en 1889. C'est en 1923 qu'apparaît le ministère des PTT. La création de France Télécom sera réalisée pour répondre à une directive européenne de mise en concurrence des services publics. La création de la société France Télécom sera effective le 1er janvier 1988, transformant la Direction Générale des télécommunications en une entreprise distincte. Il faut attendre la loi du 2 juillet 1990 pour que la société France Télécom devienne un exploitant de droit public avec une personnalité morale détachée de l'Etat Français, et une indépendance financière. France Télécom bénéficie alors d'une situation de monopole sur le marché de la téléphonie classique, mais sait que l'ouverture à la concurrence aura lieu dès le 1er janvier 1998.

C'est comme cela que France Télécom rachète la grande majorité de la marque Orange en 2000, avant de l'absorber complètement en 2003. La marque Orange est ainsi devenue Orange SA. Après une période noire, qui a vu le passage du futur ministre de l'économie Thierry Breton en tant que président de France Télécom pour redresser la situation. Aujourd'hui, la situation de France Télécom est plus saine mais l'entreprise mène encore une politique de réduction des frais. C'est notamment pour cela que certaines marques ont disparu et que mis à par la téléphonie classique, tous les produits du Groupe France Télécom nous sont vendus sous la marque Orange. C'est aussi dans une perspective de réduction de frais que la facture France Télécom est désormais disponible en ligne, et que l'on peut également procéder au règlement en ligne de sa facture France Télécom. Orange est ainsi en France le principal opérateur de téléphonie mobile, devant SFR et Bouygues Télécom. Selon certains classements, France Télécom/Orange est également le leader de la connexion Internet bas ou haut débit. Les offres Internet haut débit dOrange sont aujourd'hui accompagnées de la téléphonie IP et de la télévision numérique.