Le Fort Louvois est situé en France, dans le district de la Charente-Maritime. Plus précisément sise dans la ville de Bourcefranc-le-Chapus sur le rocher du Chapus, entre le continent charentais et l'île d'
Oléron, cette fortification est également appelée le Fort du Chapus. Il s'agit d'une construction maritime du XVIIIè siècle. Cela signifie qu'elle est donc plantée dans l'océan et était initialement supposée assurer la sécurité du golfe de la Charente ainsi que celle de la monarchie de
Rochefort. L'initiateur du projet n'est autre que le ministre de la guerre d'antan dénommé François Michel Le Tellier, Marquis de Louvois. Sous les ordres du roi Louis XIV, les constructions furent confiées à un ingénieur de renom appelé François Ferry. Le fort commence rapidement à prendre forme. Cependant, le Marquis de Louvois meurt avant même que l'entreprise soit achevée, c'est-à-dire le 16 Juillet 1691. Le projet passera alors à un autre ingénieur à multiples facettes, Sébastien Le Pestre de Vauban. Bien qu'apprécié de la population, ce dernier aura une toute autre vision par rapport à son prédécesseur. Ainsi, si le fort a été initialement conçu pour prendre la forme finale d'un ovale, Vauban en décidera autrement.
Ce dernier restreint les constructions prévues. Seules dix des seize embrasures envisagées seront mises sur pied et uniquement la première partie du fameux ovale sera retenue. Cet aménagement datant du Siècle des Lumières verra alors la forme finale du fort de Chapus, limitée à un demi ovale, rappelant ainsi l'allure d'un fer à cheval, où la tour sera placée sur la partie ouverte. La construction ainsi achevée contribuera à l'essor militaire de l'époque. Le siècle d'après, c'est-à-dire au XIXè siècle, cette fortification maritime est équipée de canons et d'obusiers.
Ce fait prouve que le rôle principal de l'aménagement est toujours respecté malgré le temps, puisqu'il a été mis en oeuvre dans des buts militaires. Cependant, après un siècle, le fort connaîtra une autre tournure bien plus malheureuse. Durant la
Seconde Guerre Mondiale de 1939 à 1945, il sera presque complètement détruit à cause des bombardements. Ce fait s'ajoutera aux autres douleurs et pertes survenues à l'issue de cette guerre destructrice. C'est en partie pour cela que la région de Bourcefranc-le-Chapus décide de racheter l'édifice à l'Administration centrale des Domaines le 10 Septembre 1944, à l'occasion de la libération du pays Marennes-Oléron. La restauration se fera alors dans les années 60 sous les ordres de la Direction Régionale des Affaires Culturelles ou encore la DRAC. À partir de cet instant, le fort de Chapus remplira davantage des rôles touristiques plutôt que militaires, bien que cette bâtisse soit déjà nommée Monument Historique depuis 1929, une décennie avant que la Seconde Guerre Mondiale n'éclate. Pour renforcer davantage le côté touristique de l'endroit, un musée ostréicole y sera construit en 1972.
D'autre part, une exposition constante, présentant des maquettes du fort et dédiée aux annales de l'édifice, sera également mise sur pied. Ainsi, si au début le fort Louvois avait pour mission de préserver le détroit des éventuelles invasions, il vise de nos jours à attirer le monde. En d'autres termes, la construction avait au départ pour but d'éloigner tout étranger. Aujourd'hui, la fortification est devenue une attraction touristique, notamment pour les étrangers.
La tournure prise par le fort Louvois en l'espace de trois siècles est des plus plaisantes et enrichissantes, cela malgré les hauts et les bas. Son emplacement et son aménagement témoignent encore de ses anciens principaux rôles, en plus de ses attraits touristiques actuels, ce qui contribue davantage à son succès international. Pour la petite histoire, c'est ce fort qui se profile dans le générique de l'émission télévisuelle Fort Boyard. Vous pouvez y accéder de deux façons différentes. En naviguant sur l'océan à marée haute avec une navette de l'office du tourisme, ou encore à pied lorsque la marée est basse. Concernant la première option, sachez que les navettes demeurent gratuites durant les vacances estivales, entre les mois de Juillet et d'Août, et que le lieu ouvre ses portes tous les jours à partir de 10h30 jusqu'à 18h30. Pour la seconde option, vous devez emprunter l'allée submersible mesurant 400 mètres. Si l'enceinte est magnifique vue de haut, c'est-à-dire depuis le ciel, elle n'en demeure pas moins attrayante vue de près, une fois que vous l'ayez approchée et l'on peut affirmer qu'elle vaut vraiment le coup d'oeil.
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