Foie gras : un incontournable du repas de noël, qui crée toujours la polémique

Ces volailles ne mâchent pas leur nourriture, leur gosier étant très élastique permet de stocker une grande quantité de grains, ce qui entraîne un engraissement rapide qui leur permet d'avoir le double de leur poids en peu de temps et de stocker de la graisse dans leur foie qui s'élargit alors anormalement. L'interprétation des fresques permet de dire que les Egyptiens gavaient les oiseaux avec des grains rôtis, tradition qui est d'ailleurs reprise par les romains. D'après l'histoire, pour engraisser les oies, Pline l'Ancien utilisait des figues séchées à la place des grains.

Le foie gras de canard ou d'oie est une des spécialités qui font la renommée du sud-ouest de la France. C'est devenu presque un produit de luxe qu'on consomme généralement dans les grandes occasions comme entrée froide accompagnée de liqueur. Foie gras entier cuit, mi-cuit ou cru, mousse de foie gras, terrine de foie gras, pâté de foie gras ainsi que d'autres, figurent parmi les préparations et cuissons qu'on fait avec ce produit. Mais, la production du foie gras est controversée par plusieurs associations pour la défense animale qui se manifestent et se prononcent pour l'abolition du gavage. Selon eux, c'est une pratique « inhumaine » qui entraîne la souffrance des animaux parce que la quantité importante d'aliments introduits très rapidement peut aboutir à des lésions au niveau de leur oesophage. Ce qui a amené des pays comme l'Argentine, les pays d'Europe du Nord, l'Israël à interdire le gavage chez eux, mais, c'est un fait assez paradoxal dans la mesure où, ils continuent quand même d'importer du foie gras. Aux USA, la situation est assez confuse car le foie gras américain existe mais l'importation de ce produit venant de l'étranger est taxée à 100% depuis 1999. Le gavage est aboli dans les autres pays comme la Pologne depuis la fin des années 90, tandis que les pays comme l'Italie ou l'Israël ont promulgué des lois en faveur de son interdiction respectivement en 2004 et en 2005.