FO ou Force Ouvrière : la force syndicale de milliers d'hommes et de femmes

On retrouve Force Ouvrière sur dans de nombreuses batailles pour le maintient d'un certain niveau de vie des salariés, aux côtés d'autres figures politiques tels que les partis - le PCF et Marie-George Buffet, le Parti Socialiste, Lutte Ouvrière et Arlette Laguiller, etc - les mouvements altermondialistes ou les autres syndicats français, européens et mondiaux Mais il ne faut pas confondre le syndicalisme de Force Ouvrière et le projet politique des organisations citées plus haut. Car Force Ouvrière est bien un syndicat, qui n'a pas pour but de proposer un modèle de vie global, mais plutôt un modèle de vie au travail - et par extension de s'occuper de la qualité de vie des employés. Force Ouvrière se situe sur l'échiquier syndical aux côtés de la CGT, auprès des ouvriers, des employés et des travailleurs peu aisés - alors qu'un syndicat comme la CFDT par exemple aura dans se rangs des cadres, considérés (parfois à tort, compte tenu de l'évolution rapide du monde du travail) comme des membres d'un système professionnel plus aisés. Mais ces dernières années, Force Ouvrière s'est aussi ouvert à la classe bien particulière des fonctionnaires, dans l'éducation par exemple.

Quand la scission fut entérinée entre les deux branches du syndicat, on retrouva donc dans les rangs de FO beaucoup de socialistes de la SFIO - du fait que les membres Parti Socialiste (SFIO), scission d'avec le Parti Communiste, étaient plus proches des procédés de ce syndicat. D'ailleurs, cette distance d'avec le Parti Communiste s'explique aussi par la volonté des américains de soutenir en Europe de l'Ouest des syndicats qui se démarquent de la doctrine communiste : les Etats-Unis auraient ainsi apporté une aide financière au syndicat dans ses débuts. Durant de nombreuses années, FO sera alors considéré comme un syndicat traître de la cause ouvrière. Force Ouvrière s'oppose par exemple à de nombreux projets portés par Mai 68, et forge contre elle l'idée qu'elle est un syndicat de soutient au capitalisme ! Mais avec la direction de Marc Blondel qui mène la bataille contre le plan d'Alain Juppé en 1995, puis de Jean-Claude Mailly pour son second mandat (réélu en 2007 au congrès de Lille), Force Ouvrière retrouve une légitimité populaire.