Une fascination qui ne tardera pas à se transformer en une passion enflammée et qui le poussera à devenir un pilote professionnel. Déterminé à poursuivre son rêve et développant un talent de pilote remarquable, Felipe Massa ne tarde pas à faire irruption dans l'univers professionnel du sport automobile. En 1998, il dispute son premier championnat, qu'il remporte avec succès, dans le cadre du Championnat du Brésil de Formule Chevrolet. Après diverses performances en Europe lors de plusieurs championnats, si l'on ne cite que ceux de la Formule
Renault de l'Europe et d'
Italie, Felipe Massa commence à se faire une réputation de grand pilote.
Renommée considérable
Une renommée considérable qui, très vite, va susciter un grand intérêt chez les recruteurs, dont particulièrement chez Peter Sauber, le propriétaire de l'écurie suisse Sauber-Petronas. Sans hésiter, celui-ci le recrute en 2002. Au cours de sa première saison en
Formule 1, Felipe Massa dispute 16 Grands Prix et obtient 4 points. Une faible performance qui le permet pourtant d'atteindre le 13è rang dans le classement général.