Les Falaises d'Etretat sont constituées par trois falaises: l'Amont, la Manneporte et l'Aval. L'Etretat appartient au département de la Seine Maritime et se trouve entre le
Havre et Fécamp. Ces falaises culminent à une centaine de mètres de hauteur et sont formées essentiellement par des craies, incrustées de rognons de silex. Les actions des vagues et des eaux météorites ont détaché une partie des falaises pour former l'Aiguille de Belval. Elle se dresse toute seule avec ses 70m d'altitude, sa base et ses flancs sont continuellement rongées par la mer ainsi que par les galets de silex. La falaise d'Amont est la plus petite des trois, à son sommet se trouve la chapelle de Notre Dame de la Garde, protectrice des marins et des pêcheurs. A ses pieds s'étend une plage en galets. On retrouve également la falaise d'Aval qui se situe tout le long de la partie gauche de la plage. De celle-ci, on découvre l'arche de Manneporte. Enfin, la falaise la plus culminante est la Manneporte. Son nom signifie la grande porte. De son sommet, on peut admirer l'arche formée d'une manière naturelle. On aperçoit également le Cap d'Antifer qui se trouve près de la ville du Havre.
Des sentiers mènent au sommet de chacune de ces falaises, la vue y est panoramique. Etretat est peuplé depuis l'
Antiquité et ses habitants vivaient principalement de la pêche. Cependant, cette activité a été évincée par celle du tourisme malgré les piteux états des voies de communications. C'est vers 1843 que la route entre Le Havre et Fécamp a été aménagée suivi de la pose de la première voie ferrée en 1890. Cette construction a changé la vie à Etretat qui a ainsi assisté à sa première ouverture de casino.
Après la
première Guerre Mondiale, le tourisme a pris un grand essor et tout ce qui a été ravagé durant la guerre a été reconstruit. Cependant, la
Deuxième Guerre a de nouveau détruit certaines infrastructures et ce n'est qu'en l'an 2000 que tout a été remis en place, comme la digue- promenade le Perrey, reconstruite et fortifiée. La ville d'Etretat est toute petite, sa superficie est d'environ 4km2 et les habitants ne sont pas très nombreux. De par leur splendeur et leur beauté, les Falaises d'Etretat se sont transformées en un lieu touristique attirant beaucoup de visiteurs. La ville des Falaises est devenue une extraordinaire station balnéaire et la location des maisons de vacances s'est mise à se développer. Elles se trouvent juste à quelques mètres de la plage et sont très prisées de par cette situation géographique. La location peut se faire à la semaine ou pendant le week-end. Le tarif varie entre 350 à 400 euros la semaine, selon la saison. La plage des Falaises d'Etretat est couverte de galets, les baignades y sont rares. Un escalier mène au sommet des falaises, la plage est séparée de la ville par la digue- promenade, le Perrey.
Bon nombre d'activités sportives s'y déroulent comme le tennis, le golf, l'équitation, la randonnée ou tout simplement la visite de musées. L'économie de la ville est basée principalement sur le tourisme. Etretat possède quelques monuments célèbres comme l'Eglise Notre Dame, construite au XIè siècle. La chapelle Notre Dame de la Garde, quant à elle, a été bâtie au XIXè siècle. Elle a été ravagée pendant la deuxième Guerre Mondiale et reconstruite en 1950. Dans les Halles se trouvait auparavant un hôpital, d'abord anglais, ensuite américain.
Aujourd'hui c'est un lieu de commerce, artisans et commerçants y vendent des articles souvenirs. Côté art, des peintres et des écrivains ont immortalisé Etretat dans leurs oeuvres, ils ont participé à la réputation de la ville et l'ont fait connaître à leur manière. Le roman de Maurice Blanc ''L'Aiguille Creuse'' a largement contribué à la célébrité d'Etretat, ainsi que le musée Nungesser, très visité. Ce dernier a été édifié en mémoire des deux aviateurs qui ont essayé de traverser l'Atlantique en 1927. Mais il évident que ce sont surtout les falaises qui ont rendu célèbre Etretat. Ses trois falaises s'étendent sur une centaine de kilomètres et comportent une cinquantaine de vallées. De par celles-ci, on peut parvenir aux plages se trouvant sur le littoral et si l'on regarde les falaises du côté de la plage, l'on ne manquera de remarquer son air majestueux. Les Falaises d'Etretat sont l'une des fiertés de la région et il faut bien avouer qu'elles n'ont pas leurs égales dans le monde.
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